현재처럼 미세먼지가 우리 마음을 무겁게 만드는 날씨에는, 적어도 건물 내부의 공기는 신선하고 건강해야 합니다. 최근 신축 건물에 입주한 분들 가운데 눈 따가움, 알레르기 증상, 지침, 호흡기 질환 등을 호소하는 분들이 더 늘어나고 있는데, 이는 '질병 건물 증후군(Sick Building Syndrome)'이라고 불리는 현상의 일종입니다. 건물 실내 공기질에 부정적인 영향을 미치는 요인들을 확인해보고, 특히 카펫이 설치된 건물에서 실내 공기질을 개선하는 방법을 살펴보겠습니다.
우리 건물 실내 공기질이 나쁜 이유는 무엇일까?
곰팡이, 알레르기 항원 및 박테리아와 같은 미생물기반의 오염물질
휘발성 유기화합물(VOCs), 담배연기 및 화학물질과 같은 화학기반 오염물질
실내 공기질 향상을 위한 4가지 방법
건물을 설계하는 건축가, 실내를 설계하는 인테리어 디자이너, 그리고 건물을 관리하는 시설관리자들은 특히 실내 공기질에 주의를 기울여야 합니다. 이는 건물 사용자의 건강과 웰빙에 큰 영향을 미치기 때문입니다. 다행히도 간단한 변경만으로도 오염물질을 크게 줄이고, 이로써 실내 공기질을 향상시킬 수 있는 방법들이 있습니다.
1. 휘발성 유기화합물(VOCs)
휘발성 유기화합물(VOCs)은 주로 페인트, 청소제품, 특정 유형의 바닥재 접착제에서 발생합니다. 이러한 VOCs는 눈과 코의 자극을 일으키며, 두통이나 메스꺼움과 같은 증상을 유발할 수 있습니다. 더 나아가 심한 경우 중추신경계에 손상을 줄 수도 있습니다. 많은 제품이 VOCs free 인증을 받았지만, 일부 제품은 아직 해당 인증을 받지 못한 경우도 있습니다.
만약 바닥재가 카펫이라면, 국산 제품이라면 KORAS 인증, 미국산 제품이라면 Green Label Plus 인증이 있는지 확인해 보시기를 권장합니다. 이러한 인증을 받은 제품은 정해진 기준치 이하의 VOCs를 방출하거나, 전혀 방출하지 않음을 보장합니다. 또한, 카펫을 설치할 때 사용되는 바닥에 칠하는 점착제도, 친환경하며 VOCs를 방출하지 않는 제품을 선택하는 것이 좋습니다.
2. 곰팡이
건물 내의 다양한 부분, 바닥, 벽, 심지어 공조시스템(HVAC) 등에는 눈에 보이지 않는 곳에서 곰팡이가 자라고 있을 수 있습니다. 카펫 및 러그 산업을 대표하는 미국의 카펫 및 러그학회(Carpet and Rug Institute)는 "음식물이나 수분이 있는 어느 곳이든 곰팡이가 필수"라고 설명합니다.
바닥재의 관점에서, 곰팡이에 대한 가장 효과적인 대책 중 하나는 Open-Cell 구조의 쿠션백킹 카페트를 선택하는 것입니다. 이러한 구조는 바닥면에서 올라오는 습기가 수분으로 변하기 전에 습기를 튕겨 올리기 때문에, 곰팡이가 번성하는 습한 환경을 조성하지 않습니다. 이는 곰팡이의 생장을 억제하고 건물 내부의 공기질을 향상시킬 수 있는 효과적인 방법 중 하나입니다.
3. 환기 시스템 (HVAC)
HVAC(히팅, 벤틸레이션, 에어컨디셔닝) 시스템은 건물 내부의 공기질을 유지하는 데 핵심적인 역할을 합니다. 알레르기 항원이나 미립자 수준의 오염물질은 필터가 막히면 효과적으로 걸러지지 않기 때문에, 필터의 교체 및 적절한 유지보수가 필요합니다. 건물 관리자에게 시스템이 얼마나 효과적으로 유지보수되고 있는지에 대해 문의하십시오. 정기적인 유지보수는 실내 공기의 품질을 향상시키고 건물 사용자들에게 더 나은 환경을 제공할 수 있습니다.
4. 카펫 클리닝
건강을 위해 중요한 것은 카펫 청소를 카펫 제조사의 가이드라인에 따라 주기적이고 정확하게 수행하는 것입니다. 또한, 셀프 카펫 청소 시에는 Uplight 및 헤파필터 조합의 카펫 전용 청소기를 사용하는 것이 좋습니다. 일반 진공청소기로는 파일의 깊숙한 먼지를 효과적으로 제거하기 어렵다는 점을 간과해서는 안됩니다. 자세한 권장 사양은 카펫 및 청소기 제조사에 문의하시기 바랍니다.
건강을 위해 중요한 것은 카펫 청소를 카펫 제조사의 가이드라인에 따라 주기적이고 정확하게 수행하는 것입니다. 또한, 셀프 카펫 청소 시에는 Uplight 및 헤파필터 조합의 카펫 전용 청소기를 사용하는 것이 좋습니다. 일반 진공청소기로는 파일의 깊숙한 먼지를 효과적으로 제거하기 어렵다는 점을 간과해서는 안됩니다. 자세한 권장 사양은 카펫 및 청소기 제조사에 문의하시기 바랍니다.